Notizie Incredibili o Leggende Metropolitane?

La tentazione di credere a qualsiasi voce, comprese le notizie più strampalate, è forte. Ed è proprio da qui che nascono e si diffondono le leggende metropolitane. Ecco quindi alcuni casi che sono comparsi in passato sui giornali italiani. Saranno fatti realmente accaduti o si tratta solo di leggende urbane? Ma di alcuni è stato possibile dire dove stesse la verità...

La Domenica del Corriere, 11 luglio 1954 

I topi non se l'aspettavano! 

"In un forte situato a Kuala Lampa (Malesia) falangi di topi stavano divorando viveri e divise dei soldati. In soccorso della guarnigione del forte il Comando ha inviato ora un armatissimo battaglione di gatti i quali sono stati paracadutati da apparecchi della RAF. I mici hanno raggiunto terra sani e salvi e appena liberati sono partiti subito all'assalto dei malcapitati topi."

Negli anni Settanta questa già improbabile storiella si è evoluta nella leggenda metropolitana del lancio di vipere dagli elicotteri, che si credeva fosse effettuato a opera degli ambientalisti per rimpinguarne il numero nei boschi e favorirne il ripopolamento.

La Domenica del Corriere, 3 giugno 1956 

L'elefante senza fanali

"Il circo Barnum è stato citato in giudizio dalla signora Shewfet perché uno dei suoi elefanti girava per le strade senza i fanali prescritti dal regolamento della circolazione dei veicoli. Mrs. Lucille e il suo figlioletto hanno riportato serie ferite in conseguenza di una collisione avvenuta una sera dello scorso novembre. La signora ha chiesto, per il risarcimento dei danni subiti da lei e dal figlio, la somma di 105.000 dollari, corrispondente a circa 66 milioni di lire."

Questa è una leggenda urbana piuttosto datata, con particolari che la rendono assolutamente inverosimile (i fanali per elefanti...) Almeno finché qualcosa di simile non si è verificato per davvero a Messina il 27 luglio 2021, quando un elefante è scappato dal circo Orfei e ha preso a girare indisturbato per la città.

La Stampa, 26 luglio 1991 

Caccia al leone nelle campagne di Oleggio 

"L.B., 59 anni, che abita una villetta poco fuori il paese, ha detto ai carabinieri di aver visto, poco distante da casa, un leone. […] I militari di Arona hanno subito organizzato una battuta nella zona, nelle campagne che si spingono verso Gattico, attorno ai confini col Parco dei Lagoni, ma senza risultati, tranne qualche traccia di zampate sulla nuda terra e macchie di sangue. […] Leone o no, resta il fatto che in paese sono comparsi dei grossi cartelli «Attenzione al leone»."

Il guardaparco dei Lagoni di Mercurago raccontò la verità dietro l'episodio. I cartelli “Attenzione al leone” erano comparsi prima dei presunti avvistamenti. Gli abitanti della zona erano stufi di quelli che andavano a rifornirsi di acqua a una fonte che si trova da quelle parti, e così avevano fatto questa bella pensata per scoraggiarli. Per tre giorni sono stati in molti a credere che il leone ci fosse davvero e addirittura c'è stato uno che sosteneva persino di averlo visto. Un altro aveva mostrato le tracce del "leone" al guardaparco, che aveva riconosciuto appartenere inequivocabilmente a un grosso cane; ma nonostante lunghe discussioni non era riuscito a convincere l'uomo dell'inesistenza della bestia.

L'Unità, 1 ottobre 1991 

Benvenuto nel mondo dell'AIDS

"Un uomo l'ha infettata con il virus dell'Aids. Ed ora lei, per vendetta, infetta tutti gli uomini che le capitano a tiro. Questo è quanto, lungo le onde di un Talk-show radiofonico a Dallas, va da tempo raccontando una misteriosa donna di colore che si fa chiamare C.J., ma che la fantasia popolare ha ribattezzato la «vedova nera». Una storia vera o la trama per una prossima telenovela? Nel dubbio molti maschi si astengono. [...] New York. Il suo identikit, ricostruito da una rete televisiva, ci dice che, oltre ad avere tra i 27 e i 30 anni, la pelle nero-chiara ed i capelli ondulati, è anche – per colmo di disgrazia – una donna terribilmente attraente."

Dopo un confronto calligrafico con la lettera che aveva mandato inizialmente alla rivista Ebony, il vice-capo della polizia di Dallas annuncia che la “vedova nera” era impersonata da una ragazzina di quindici anni. 

6 ottobre 1991 

I giornali danno grande rilievo alla notizia della vittoria alle elezioni di un sindaco di colore a Memphis, Tennessee, determinata dal fatto che il suo avversario, Robert Hodges, sostenesse fermamente di provenire dal pianeta Zambodia. Hodges (o meglio Prince Mongo, come si fa chiamare) si era presentato come candidato indipendente a ogni elezione fin dal 1978. Tra le sue proposte c'erano la costruzione di casinò e prigioni a Mud Island (una piccola penisola nel fiume Mississippi), mettere squali nel fiume per impedire la fuga dei prigionieri, impiccagioni pubbliche settimanali alle ore 3:33 pomeridiane. Nonostante ciò Hodges ha ricevuto quasi tremila voti, per lo più da parte di cittadini bianchi, mentre il suo avversario Willie Herenton ha vinto con uno stacco di appena 172 voti.

(fonte: Il bambino è servito. Leggende metropolitane in Italia di Cesare Bermani)