Chimica for Dummies: C'è Poco DAD Ridere

Da quando ho cominciato a insegnare, questo è stato l'anno in cui ho lavorato di più; purtroppo però le soddisfazioni sono state poche. Ho fatto lezione in presenza, in DAD e misto tra le due. Ma se l'anno scorso avevo comunque ritenuto positiva l'esperienza con la didattica a distanza, avevo però già intuito che da emergenziale sarebbe divenuta sistemica. E così alla fine mi sono dovuto ricredere, perché mi sono trovato davanti a delle situazioni inverosimili, che a raccontarle non ci si crede.

Gli Insegnanti tra Supereroi e Supercriminali

Uno dei cliché relativi ai supereroi è quello di avere un'identità segreta: smessi i panni del combattente per la giustizia, il supereroe deve tornare alla propria vita, in cui spesso ha dei bei problemi da affrontare. Tra cui certamente il conciliare il proprio lavoro con l'attività del supereroe, dato che non tutti lo sono a tempo pieno o hanno un patrimonio tale da permettere loro di vivere senza lavorare. E che lavoro fanno i supereroi nella vita civile? Molti sono giornalisti o scienziati, ma qualcuno è anche, o è stato, un insegnante. E anche diversi supercriminali, il precursore dei quali è l'arcinemico di Sherlock Holmes, ovvero il professor Moriarty, un docente universitario di matematica.

Viaggio Multimodale nelle Scienze Applicate (4/4): Farmacia

"Non somministrerò ad alcuno, neppure se richiesto, un farmaco mortale, né suggerirò un tale consiglio." (Ippocrate)

La Farmacia è Chimica applicata; i farmacisti sono un po' i cugini dei chimici, e molte scoperte della Chimica hanno avuto immediata applicazione nel campo della sintesi farmaceutica.

Arte

Per l'arte vi propongo il dipinto Il Farmacista di Pietro Longhi (1752), in cui viene rappresentata un'antica bottega del farmacista, sui cui scaffali sono contenute le preparazioni galeniche. In un vaso una pianta, probabilmente dell'aloe vera, già all'epoca apprezzata per le sue note proprietà medicamentose. Tra i clienti è raffigurato anche un religioso, ad attendere il suo turno con in mano la ricetta: era un tipico vezzo del Longhi, che in genere lo faceva dandogli delle allusioni licenziose (anche se non in questo dipinto).

Viaggio Multimodale nelle Scienze Applicate (3/4): Medicina

"La medicina è la sola professione che lotta incessantemente per distruggere la ragione della propria esistenza." (James Bryce Arte)

La Medicina è sostanzialmente Biologia applicata; al primo anno di università l'esame più massivo e importante è quello di Biochimica.

Arte

Per l'arte vi propongo il dipinto Il Dottore di Luke Fildes (1891) che raffigura un medico vittoriano intento a osservare la fase critica della malattia di un bambino, mentre sullo sfondo il padre resta a osservarne impotente il responso. Fildes intendeva ritrarre i valori del medico ideale e le inadeguatezze della professione, perciò aveva omesso le attrezzature mediche per concentrarsi sul rapporto medico-paziente. Si ritiene che probabilmente l'opera si basi sulla sua esperienza personale: Fildes aveva infatti perso il figlio a causa di una malattia, e il ricordo del medico al suo capezzale gli aveva lasciato un ricordo indelebile di devozione professionale.

Viaggio Multimodale nelle Scienze Applicate (2/4): Ingegneria

"Quello che per un uomo è magia, per un altro è ingegneria." (Robert Heinlein) 

L'Ingegneria è Fisica applicata. Ma nonostante la proverbiale precisione degli ingegneri, Edward Murphy Jr. (1918-1990), primo postulatore della celeberrima Legge di Murphy (che recita: "Se qualcosa può andare storto, lo farà"), era proprio un ingegnere.

Arte

Per l'arte ho scelto un'opera ingegneristica: il viadotto autostradale di Millau in Francia. Progettato da Michel Virlogeux e inaugurato nel 2004, oltre a essere indiscutibilmente un'opera straordinaria, è anche uno dei più alti ponti veicolari del mondo, in quanto la sommità dell'insieme pilastro/pilone è posta a 341 metri di altezza. La struttura ha riscosso anche grande successo dal punto di vista turistico: solo durante la costruzione mezzo milione di visitatori sono venuti ad ammirare l'opera, e oggi si nota un'affluenza record nei punti panoramici.

Viaggio Multimodale nelle Scienze Applicate (1/4): Economia

"Non si può riassumere in una formuletta la complessità dell'economia. Per andare in cattedra dovetti farlo anch'io ma poi la vita è tutt'altra cosa." (Sergio Ricossa)

Quando anni fa è nata la rubrica dei Viaggi Multimodali, una delle sue prime declinazioni è stata quella delle scienze; perciò ho deciso di riprendere la serie, aggiungendovi ora anche le scienze applicate. Cominciamo quindi questo nuovo viaggio con l'Economia, che è Matematica applicata.

Arte

Marcel Duchamp, fondatore del Dadaismo (il cui manifesto filosofico sosteneva che ogni cosa prodotta dall'uomo sia arte), doveva dei soldi al suo dentista; così emise un assegno fittizio per saldare il conto: il Chèque Tzanck. Il dentista, che era anche un collezionista, lo accettò quasi per scherzo, consapevole però che prima o poi quel pezzo di carta sarebbe stato valutato con una somma ben più alta dei 115 dollari che Duchamp avrebbe dovuto pagare. 

Storie Incredibili che Battono Qualsiasi Statistica!

Quando si dice che è qualcosa di statisticamente improbabile, si intende che per quanto un evento abbia scarsa probabilità di avvenire, resta comunque possibile che si verifichi, perché improbabile non vuol dire impossibile. E se lo stesso evento si ripropone altre volte, la probabilità che ciò avvenga si riduce ulteriormente, ma non si azzera. Ci sono delle storie talmente incredibili da sembrare impossibili, in cui la sfortuna o forse il destino sembrano accanirsi sui protagonisti, ma che invece sono assolutamente vere!