Chimica for Dummies: Disagio Imbarazzante

Abbiamo da poco visto un ennesimo episodio di Chimica for Dummies, la rubrica più imbecille di questo blog, che eccone qua già un altro, che raccoglie ulteriori momenti di chiara ignoranza che non avevano trovato spazio nel precedente post. Purtroppo è più forte di me: non riesco a fare a meno di raccontare le imbarazzanti situazioni a cui mi capita di assistere, nonché il conseguente senso di disagio che ne deriva...

400! Episodi e Curiosità sui Miei Libri

QUATTROCENTESIMO POST DEL BLOG!

In occasione di questa ricorrenza ho deciso di raccontare degli episodi e curiosità legati ai miei libri, alcuni piacevoli, altri meno, ma tutti comunque parte di un percorso ormai decennale, e legato indissolubilmente al blog.

Chimica for Dummies: A Volte Ritornano

In quest'ultima annata gli episodi di Chimica for Dummies hanno riguardato unicamente del materiale reperito in rete, tra il blog e i social. E di certo si è trattato del più sconcertante che finora abbia mostrato. Era invece da parecchio che non dedicavo un episodio alle scemenze dette dai miei studenti, che erano la base da cui è nata questa rubrica. Ma, come si suol dire, a volte ritornano...

La Curiosa Etimologia delle Parole

Sono diversi i post che in passato ho dedicato alla linguistica, in particolare alle curiosità che si nascondono in parole ed espressioni, sia italiane che di altre lingue. Questo perché le parole hanno una storia che le caratterizza: la loro etimologia. Scoprire da dove derivano può riservare sorprese interessanti e spesso inaspettate. 

Ulteriori Curiosità dalla A alla Z (parte IV)

Quarta e ultima parte del post contenente curiosità strane e fatti incredibili.

U come Unione. Nel 2002 i due ex-cantanti dei Van Halen, ovvero David Lee Roth (1978-1985) e Sammy Hagar (1986-1996) decisero di fare un tour assieme: un'idea davvero bislacca, perché se il tour fu un successo commerciale, i due però non andavano assolutamente d'accordo, tanto che sul palco non solo non fecero mai un duetto, come invece ci si aspettava, ma non riuscivano nemmeno a stare assieme nella stessa stanza senza mettersi a litigare.

Ulteriori Curiosità dalla A alla Z (parte III)

Terza parte del post contenente curiosità strane e fatti incredibili.

O come Orchestra. La Long Island Vegetable Orchestra è un'ensemble musicale i cui strumenti sono realizzati esclusivamente con vegetali acquistati sul luogo delle loro esibizioni, anche se i risultati delle esecuzioni non sono sempre particolarmente orecchiabili o ben riusciti. Al termine del concerto con essi viene poi realizzata una zuppa.

Ulteriori Curiosità dalla A alla Z (parte II)

Seconda parte del post contenente curiosità e fatti incredibili.

G come Ginnasta. A soli 14 anni la ginnasta rumena Nadia Comăneci divenne la stella delle Olimpiadi di Montréal del 1976: fu la prima a ricevere alle parallele asimmetriche il punteggio di 10.0, cioè un'esecuzione perfetta. La votazione fu ritardata perché i computer erano programmati per arrivare solo fino a 9.99: il 10 non era previsto, così fu inserito 1.00 moltiplicato dieci volte. A Montrèal la Comăneci ottenne tale punteggio altre 6 volte, vincendo tre medaglie d'oro, una d'argento e una di bronzo, la più giovane di sempre a vincere un titolo olimpico.

Ulteriori Curiosità dalla A alla Z (parte I)

In passato ho pubblicato diversi post che parlavano di cose strane e curiose oppure di storie bizzarre e incredibili, ma è capitato che alcune di queste non abbiano potuto trovare spazio all'interno di un post già fin troppo saturo, e pertanto sono stato costretto a escluderle. Così ho pensato di recuperarle in questa nuova serie, che raccoglie curiosità assurde e storie pazzesche, sempre nel consueto ordine alfabetico.

Ulteriore Viaggio Multimodale nelle Simmetrie

Nella rubrica dei Viaggi Multimodali una sua particolare declinazione è quella dedicata alle simmetrie, ovvero a opere che si specchiano in altre per la loro storia o la genesi, oppure per gli elementi che le accomunano. Ed è essa stessa simmetrica, in quanto si specchia nella serie di tre post usciti un anno fa, la quale a sua volta si specchia in quella di tre dell'anno precedente. Stavolta, in questa sua terza riproposizione, non sarà un trittico, ma è racchiuso tutto in un unico post, ma il numero tre sarà comunque un elemento ricorrente e che caratterizza ulteriormente questa serie...

Giurisprudenza for Dummies (parte 2)

Seconda parte del post dedicato alle bizzarre testimonianze avvenute nel corso di dibattimenti processuali americani. Questi sembrerebbero episodi comprovati anche dai giornalisti giudiziari che vi hanno assistito, come testimoniato nel libro Disorder in American Courts, che riporta ciò che è stato effettivamente detto in tribunale.

Giurisprudenza for Dummies (parte 1)

Immagino la vostra confusione... Ma non era Chimica for Dummies? Come sapete quella è la rubrica in cui racconto le cose più sceme dette dai miei studenti, e negli ultimi episodi abbiamo visto pure il contributo demenziale dei social. In questo post leggerete invece una serie di bizzarre testimonianze avvenute durante dibattimenti processuali americani.

Appropriazioni Indebite in Opere Letterarie, Fumettistiche, Televisive e Cinematografiche

In questo post avevo parlato dei numerosi lavori che Stephen King ha spacciato per sue idee originali e l'anno scorso abbiamo anche esaminato il caso del suo romanzo La Zona Morta. Ma non è stato certo l'unico: anche altri autori si sono appropriati di lavori altrui senza i dovuti riconoscimenti oppure hanno scritto racconti con trame sospettosamente simili a quelle di altri. I casi in cui mi sono imbattuto sono tanti e qui ho voluto riportare quelli più interessanti.

Chimica for Lovers #11: Geometria di Riemann

La rubrica Chimica for Lovers è in genere dedicata alle domande più belle che mi hanno posto gli studenti, ma occasionalmente prendo anche spunto da ciò che mi capita sottomano. Immagino ricorderete i terrificanti contributi degli ultimi episodi di Chimica for Dummies... Nella valanga di assurdità che mi sono ritrovato a leggere, c'è stata anche quella di un utente che ha affermato: “Esistono più geometrie? tu sei pazzo da legare!!!” Perciò ho deciso di usare il suo intervento ignorante per scrivere un articolo.

Notizie Assurde, ma Vere!

Ci sono delle notizie talmente strane e assurde da sembrare inventate... ma che invece non lo sono affatto! Ecco una raccolta di fatti pazzeschi e incredibili, ma rigorosamente veri, dei quali basta già solo il titolo per farsi un'idea della loro stramberia. Le fonti principali sono i siti nonelercio.it e notizie.delmondo.info

Storie Incredibili, non Leggende Urbane!

Ci sono tante storie strane che vengono raccontate, fatti curiosi della cui effettiva veridicità si ha qualche dubbio... e che difatti il più delle volte si rivelano nient'altro che leggende metropolitane. In questo post vedremo invece delle storie incredibili, alcune delle quali raccontate da tempo, ma che sono assolutamente vere e verificate!

Chimica for Dummies: Fuffa Quantistica

La fisica quantistica è uno di quegli ambiti della scienza entrato nell'immaginario comune. Già il termine "quantistico" sembra evocare misteri insondabili, tecnologie avanzate o connotazioni magico-esoteriche. Un esempio l'avevamo visto in un precedente episodio della rubrica sul salto quantico, fenomeno che era stato travisato. Difatti la fisica quantistica viene puntualmente citata a sproposito da individui che ne hanno letto qualcosa, capito poco e frainteso molto; così ne esasperano i concetti forzandoli oltre il loro limite di validità. Ma se si chiedesse loro cos'è la fisica quantistica e quali ne siano gli assunti fondamentali, non saprebbero rispondere correttamente; d'altra parte non si fanno problemi a infilare ovunque la parola "quantistico" per ammantare di fascino il discorso o fornirgli una qualche pseudovalidità scientifica. Spesso con l'intento di vendere discutibili testi al cui interno c'è una marmellata priva di alcun reale significato. Perciò, in occasione dell'anniversario della mia laurea in Chimica, vediamo alcune tragicomiche affermazioni che ho letto in rete. 

Le Leggi e le Regole di Internet

Le regole di internet sono un elenco umoristico non ufficiale di principi citati scherzosamente dagli utenti della rete per riferirsi a svariate situazioni o dettare delle linee guida comportamentali da mantenere nel corso delle interazioni online. Al di là dell'originario intento parodistico, contengono alcune interessanti riflessioni in merito alla comunicazione in rete.

Sindromi Popolari

In psichiatria il termine sindrome indica il complesso di sintomi che definiscono un disturbo della sfera neurocognitiva, in psicologia una risposta emotiva o comportamentale a una situazione disfunzionale. Molte sindromi sono chiamate col nome di chi le ha descritte per primo, altre con quelle del primo paziente a cui sono state diagnosticate, oppure con riferimenti alla geografia, alla storia, alla letteratura o a personaggi famosi (come le tre accezioni della sindrome di Superman); la maggior parte non è riportata nel manuale Statistico-Diagnostico. In questo post vedremo sindromi il cui nome deriva da un personaggio, reale o immaginario, oppure da un luogo. La fonte sono le relative pagine di Wikipedia.

Batman e la Chimica, dalla A alla Z (parte II)

Seconda parte del post alfabetico sui legami tra Batman e la Chimica. 

Batman e la Chimica, dalla A alla Z (parte I)

Fin dagli esordi, c'è sempre stato un profondo legame tra Batman e la Chimica, tanto che sono numerosi i riferimenti presenti nelle molte avventure dell'uomo-pipistrello. Esaminiamolo in questi due post redatti in modalità alfabetica. 

La Chimica dei Supereroi #11: Batman

Nuovo episodio della rubrica La Chimica dei Supereroi, in cui esaminiamo gli aspetti scientifici dei supereroi. Il personaggio di oggi costituisce un'interessante eccezione, dato che non ha alcun superpotere, né dispone di un apparato supertecnologico, ma ricorre solo alla sua preparazione fisica e mentale e a un equipaggiamento all'avanguardia.

Batman

I genitori di Bruce Wayne vengono assassinati durante una rapina. Il giovane giura vendetta al crimine e, dopo anni di studi scientifici e di preparazione atletica in giro per il mondo, torna nella natia Gotham City. Usando il denaro della sua eredità, si dota di un equipaggiamento con cui combattere il crimine e di un costume con cui nascondere la sua identità. Dopo aver scelto come suo simbolo il pipistrello, così da spaventare i criminali, diviene Batman.

Effetti Psicologici (parte III)

Terza (e ultima) parte del post sugli effetti psicologici e cognitivi.

Effetto Rashomon
Si tratta di un termine utilizzato per descrivere una situazione di cui gli individui coinvolti danno interpretazioni o descrizioni contraddittorie, dimostrandosi testimoni inaffidabili. Prende il nome dal film di Akira Kurosawa Rashomon, nel quale un omicidio è descritto da quattro testimoni in quattro modi diversi.

Effetti Psicologici (parte II)

Seconda parte del post sugli effetti psicologici e cognitivi.

Effetto glass house
Si tratta del fenomeno risultante dalla consapevolezza di essere soggetti a una sorveglianza onnipresente, cosa che può scoraggiare la criminalità e altri comportamenti illeciti, ma anche indurre un senso opprimente di disperazione in chi vi è soggetto.

Effetti Psicologici (parte I)

Col termine "effetto" si intende la descrizione di un fenomeno fisico, psicologico o cognitivo. In questa serie di post parleremo di alcuni di essi, occupandoci però solo di quelli di tipo psicologico o cognitivo (tralasciando quindi volutamente qualsiasi fenomeno fisico); alcuni hanno dei nomi suggestivi, spesso provenienti dalla cultura popolare. La fonte da cui li ho selezionati sono le relative pagine di Wikipedia.

La Chimica dei Supereroi #10: Hourman

Nuovo appuntamento con la rubrica La Chimica dei Supereroi. Stavolta sarà un episodio davvero particolare, perché avremo modo di parlare di uno dei pericoli insiti nell'essere un supereroe.

Hourman

Rex Tyler è un chimico che lavora per un'industria farmaceutica. Nel corso delle sue ricerche scopre il Miraclo, una sostanza in grado di dare a chi la assume superforza e supervelocità, ma soltanto per un'ora, e grazie a essa diviene il supereroe Hourman. Col passare degli anni questo personaggio è divenuto sempre più complesso, con l'idea che il Miraclo desse dipendenza e che Hourman fosse anche dipendente dalla lotta al crimine: Rex Tyler ha infatti continuato a combattere entrambe le sue dipendenze per tutto il resto delle sue apparizioni. 

Darwin Awards (il meglio del peggio)

Il Darwin Award è un riconoscimento ironico che viene assegnato annualmente a qualsiasi persona che abbia aiutato a migliorare il pool genetico della specie umana "rimuovendosi da esso in modo spettacolarmente stupido". Più sciocca è l'azione, migliori sono le possibilità che un individuo riceva il premio (ovviamente assegnato alla memoria). L'ideazione si deve a Wendy Northcutt nel 1993, ma se ne trovano già tracce nel 1985 in alcuni gruppi di Usenet.

I cinque requisiti per ottenere il Darwin Award sono: impossibilità di riprodursi (il candidato deve essere morto o almeno diventato sterile); strabiliante assenza di capacità di giudizio (l'idiozia del candidato deve essere unica e sensazionale); essere la causa della propria dipartita; avere almeno 16 anni di età ed essere in grado di intendere e volere; l'evento occorso deve essere verificato, quindi sono escluse leggende metropolitane (cosa che ha portato alla successiva esclusione del celeberrimo caso della macchina a razzo JATO). 

In questo post i vincitori più clamorosi riportati sull'omonimo sito (inutile dirlo: è tutto vero).

Chimica for Dummies: Levategli l'Internet (non c'è limite al peggio, parte 2)

Se dopo la lettura del precedente episodio di Chimica for Dummies siete riusciti a mantenere intatto il vostro sistema neurocognitivo (per averne una conferma basta che sappiate ancora utilizzare il congiuntivo) e non ne avete avuto a sufficienza, eccovi la seconda parte di questo disturbante post con i contributi più ignoranti dal mondo dei social su temi scientifici. Ma riusciremo a scendere ancora più in basso?

Chimica for Dummies: Levategli l'Internet (non c'è limite al peggio, parte 1)

Come annunciato tempo fa, ecco il primo dei post con i contributi più clamorosi provenienti dai social, la parte sugli argomenti scientifici. Vi assicuro che quello che leggerete è tutto vero, riportato così come l'ho reperito, assurdità tali che non meritano nemmeno commenti. E non è che una minima parte di ciò in cui mi sono imbattuto, peraltro nemmeno rappresentativa dello spaventoso quantitativo di ignoranza che vi si annida.

Antiscienza

In epistemologia il termine pseudoscienza indica ogni teoria, metodologia o pratica che afferma, pretende o vuole apparire scientifica, ma senza avere alcuna aderenza al metodo scientifico. A questo si affianca il concetto di antiscienza: la posizione di chi non crede nel progresso, nella ricerca e nella Scienza, ed esprime verso di essa e coloro che fanno parte dell'ambiente scientifico pareri denigratori e qualunquisti, veicolando contenuti pseudoscientifici e facendo affermazioni errate o non comprovate dall'evidenza, spesso assumendo posizioni negazioniste e ricorrendo a teorie di stampo complottista. Delle motivazioni psicologiche che ne sono alla base avevo già parlato qui, ma di fondo è dovuta all'incapacità dell'individuo di affrontare e accettare la realtà, cercando spiegazioni suggestive al suo bisogno di trovare dei responsabili di ciò che non va nella sua vita.

Possiamo suddividere tali persone in tre livelli: il dubbioso, che cerca spiegazioni alternative di un fenomeno; il fondamentalista, che si è radicalizzato nelle sue convinzioni e tratta con sufficienza le spiegazioni di tradizionale consenso; il delirante, che ha perso il contatto con la realtà. Tendenzialmente è un percorso senza ritorno: si sale di livello o ci si irrigidisce nelle proprie convinzioni, anche quando l'evidenza ne mostra la loro fallacia, bloccandosi nella cieca negazione.

A breve ci saranno due post con le cose più clamorose che ho letto sui social riguardo a contenuti scientifici. Dato però che non tutti sono a conoscenza degli ambiti in cui andremo a infilarci, ho pensato a un post che anticipasse qualcosa.

Gli Insulti

Quale modo migliore di iniziare l'anno nuovo se non con un po' di sana cattiveria? Complice la lettura del libro Gli insulti hanno fatto la storia di Alfredo Accatino, che raccoglie ben 2000 esempi di ingiurie, espresse con sardonica acredine lungo un arco di tempo che va da Aristofane a Internet, ho pensato di riportarvi quelle che ho trovato più spassose.