Darwin Awards (il meglio del peggio)

Il Darwin Award è un riconoscimento ironico che viene assegnato annualmente a qualsiasi persona che abbia aiutato a migliorare il pool genetico della specie umana "rimuovendosi da esso in modo spettacolarmente stupido". Più sciocca è l'azione, migliori sono le possibilità che un individuo riceva il premio (ovviamente assegnato alla memoria). L'ideazione si deve a Wendy Northcutt nel 1993, ma se ne trovano già tracce nel 1985 in alcuni gruppi di Usenet.

I cinque requisiti per ottenere il Darwin Award sono: impossibilità di riprodursi (il candidato deve essere morto o almeno diventato sterile); strabiliante assenza di capacità di giudizio (l'idiozia del candidato deve essere unica e sensazionale); essere la causa della propria dipartita; avere almeno 16 anni di età ed essere in grado di intendere e volere; l'evento occorso deve essere verificato, quindi sono escluse leggende metropolitane (cosa che ha portato alla successiva esclusione del celeberrimo caso della macchina a razzo JATO). 

In questo post i vincitori più clamorosi riportati sull'omonimo sito (inutile dirlo: è tutto vero).

1989. Male interpretando le parole scherzose del suo maestro di arti marziali, un uomo si introduce di notte nello zoo di Melbourne per sfidare a colpi di kung-fu un leone. Di lui sono rimaste solo le braccia.

1993. Gary Hoy, un avvocato di Toronto, nell'intento di dimostrare a un gruppo di studenti di legge in visita al suo studio che le finestre del Toronto-Dominion Centre sono infrangibili, si lancia contro il vetro. Sembra che in passato avesse eseguito numerose volte tale acrobazia, ma il 9 luglio 1993, dopo un primo tentativo andato a buon fine, il successivo fa cedere il telaio della finestra, proiettando fuori lui e la finestra ancora intatta, e facendolo precipitare dal 24° piano.

1999. Israele decide di anticipare il passaggio dall'ora legale a quella solare per permettere una settimana di preghiere prima dell'alba; i palestinesi si rifiutano di vivere quello che definiscono il "tempo sionista". Così un pomeriggio due autobombe esplodono alle 17:30 (ora solare), uccidendo tre terroristi palestinesi. Le bombe erano state programmate con un timer basato sull'ora legale.

2000. Il terrorista iracheno Khay Rahnajet manda una lettera-bomba. Però non mette sufficienti francobolli, per cui gli torna indietro contrassegnata con la dicitura "ritorno al mittente". La apre e salta in aria.

2001. Un pastore beduino viene trovato ucciso a colpi d'arma da fuoco nel deserto. Dopo accurate indagini, la polizia egiziana scopre il colpevole: una pecora. L'uomo si era addormentato tra i suoi animali senza inserire la sicura al fucile; una delle pecore ci era passata sopra e aveva innescato il grilletto.

2002. Nel tentativo di recuperare della polvere da sparo per fare dei petardi da far esplodere a Capodanno, un uomo croato rimane ucciso cercando di aprire una bomba a mano con una motosega.

2003. Manoel è addetto alla pulizia dei serbatoi di stoccaggio della benzina delle autocisterne: il suo lavoro consiste nel riempirle d'acqua, così da far uscire i vapori infiammabili. Dato il buio all'interno della cisterna, per sincerarsi che il livello di sicurezza sia stato raggiunto e poter precedere, decide di usare un accendisigari per fare luce. L'esplosione ha proiettato il suo corpo senza vita a oltre 100 metri di distanza.

2006. La morte di Darren, un 33enne inglese, era un mistero. L'uomo era stato trovato morto nella sua casa con delle ferite da taglio al petto. La polizia aveva pensato che un intruso lo avesse aggredito, ma non era riuscita a trovare prove a sostegno. Dopo un anno di indagini si scopre che aveva comprato una giacca "a prova di pugnalate" e si era accoltellato da solo per testarla.

2013. Durante una rapina la .38 di James Elliot non sembra fare fuoco; allora l'uomo si porta la canna della pistola davanti all’occhio e prova a premere il grilletto per sincerarsi del guasto. Questa volta la pistola funziona perfettamente.

2016. In un campo di addestramento talebano un terrorista kamikaze sta preparando una cintura esplosiva; inavvertitamente la innesca, uccidendo se stesso e altri 25 terroristi, 11 dei quali a loro volta aspiranti kamikaze.

2019. Un combattente dell'ISIS arma con degli esplosivi un drone per lanciare un attacco contro dei soldati inglesi. Il terrorista ignora che quando le batterie si stanno scaricando, nel drone si attiva la funzione di sicurezza "ritorno alla base", in modo che non venga perso: così il drone se ne torna indietro, facendo saltare in aria lui.