Aneddoti Musicali dalla A alla Z (parte III)

Terzo post dell'articolo dedicato a una serie di curiosità e aneddoti provenienti dal mondo della musica rock, sempre in rigoroso ordine alfabetico.

L come Londra. Siamo a Londra nel 1978. Tre ragazzi condividono un appartamento per far fronte alle comuni difficoltà economiche. Mark insegna inglese e dà lezioni di chitarra. Anche suo fratello David suona la chitarra, mentre John, il terzo coinquilino, suona il basso. I tre reclutano un batterista e formano una band. Incidono anche un demo con alcune canzoni scritte da Mark. Una di queste sembra molto azzeccata: parla di un gruppo di amici che dopo il lavoro si ritrova per suonare assieme in una band scalcagnata, solo per divertirsi. Mark la fa sentire a un suo amico, che lavora come disc-jockey alla BBC, che ne rimane folgorato; e a sua insaputa comincia a passarla con una certa regolarità nella programmazione della radio. Dopo poco tempo il centralino della radio viene letteralmente tempestato di telefonate: vogliono tutti sapere chi sia quella band e la canzone, Sultans of Swing, diventa un successo. Da quel momento i quattro non saranno più in gravi difficoltà economiche, che in inglese si dice con l'espressione idiomatica Dire Straits, che il leader Mark Knopfler aveva ironicamente scelto come nome del gruppo.

M come Maiale. Per la copertina del disco dei Pink Floyd Animals fu realizzato un maiale gonfiabile riempito di elio, fotografato tra le ciminiere di una centrale elettrica. A causa del vento si spezzò l'ancoraggio che lo bloccava, e il maiale iniziò a fluttuare per i cieli inglesi. Subito l'ente per il controllo aereo effettuò un comunicato per avvertire i piloti del pericolo. Alla fine il maiale venne recuperato e furono realizzate le foto. Nel frattempo a una torre di controllo aereo era giunto un messaggio radio piuttosto curioso, da parte di un pilota che non doveva aver sentito il comunicato: “Torre di controllo, forse penserete che io sia pazzo, ma dal finestrino ho appena visto un maiale volante.”

N come Negozi. In diversi negozi di strumenti musicali è presente un cartello che indica che per provare gli strumenti è fatto divieto di suonare il riff di Smoke on the Water dei Deep Purple o l'intro di Stairway to Heaven dei Led Zeppelin.

O come Ozzy. Secondo una nota leggenda metropolitana durante un concerto un fan aveva tirato sul palco a Ozzy Osbourne un pipistrello vivo. Lui, credendo fosse di gomma, gli aveva staccato la testa con un morso. Resosi conto che si trattava di un pipistrello vero, dovette andare in ospedale a farsi un'antitetanica. Non si sa se questa storia sia effettivamente vera, fatto sta che circolò persino la notizia della sua morte a causa del morso. Ozzy non era comunque nuovo a mostruosità del genere: l'anno prima, durante un incontro coi direttori della CBS, aveva portato due colombe che intendeva liberare. Poi però alla seconda aveva staccato la testa con un morso, per cui fu cacciato via dalla sala. Questa seconda storia risulta invece essere realmente accaduta.  

P come Polistrumentista. Brian Jones, tra i fondatori dei Rolling Stones, era un incredibile polistrumentista: suonava abitualmente 15 strumenti diversi, ma era capace di suonarne un numero anche maggiore, tra tastiere, strumenti a corda e a fiato, compresi strumenti antichi ed etnici. Si diceva che dove gli altri "terrestri" per imparare almeno a "usare" un nuovo strumento impiegassero mesi o anni, lui ci metteva solo qualche ora o giorno. Bisogna poi considerare che non fece in tempo ad approfondire l'uso di alcuni, perché purtroppo fu uno dei membri del famigerato “Club 27”. Con questa espressione si fa riferimento ad alcuni musicisti rock che tra gli anni '60 e '70 morirono in circostanze tragiche tutti all'età di 27 anni; con la variante J27 ci si riferisce al fatto che molti di questi avessero anche la lettera J come iniziale del nome o del cognome: oltre a Brian Jones ne fanno parte Jimi Hendrix, Janis Joplin e Jim Morrison. Anche Robert Johnson, pur non essendo vissuto in quel periodo, morì a 27 anni. 

Q come Quicksilver. John Cipollina, chitarrista dei Quicksilver Messenger Service, era un riconosciuto maestro del tremolo, che gli serviva per rimediare alla debolezza della sua mano sinistra, che gli impediva di usare con efficacia la tecnica del bending.

R come Richieste. Quand’erano in tour i Van Halen richiedevano che nei loro camerini fossero presenti ingenti quantità di M&Ms, ma che fossero tolte quelle di colore marrone. In realtà era un test per verificare se lo staff leggeva la lista delle richieste fino in fondo: se c’erano M&M’s marroni, capivano che forse anche gli aspetti più importanti per la loro esibizione erano stati eseguiti in modo disattento, tali da poter causare errori tecnici e rischi per la sicurezza.