Euchema

Negli ultimi due anni ho dedicato diversi articoli del blog a parole dalle caratteristiche etimologiche interessanti o curiose: ho scritto dei post sulle parole intraducibili in italiano, le parole deonomastiche, le parole d’autore, le parole macedonia. Alcuni termini non hanno trovato spazio in quei post, perciò ho deciso di rimediare.

Parola che ha assunto anche un secondo significato: Catalizzare

Questo termine è stato creato dal chimico Jons Berzelius: significa “aumentare la velocità di una reazione chimica”, attraverso l'aggiunta di una precisa sostanza all'ambiente di reazione, il catalizzatore. In italiano questa parola è poi uscita dal contesto scientifico per assumere un significato del tutto diverso: è infatti un sinonimo di attrarre o concentrare, per esempio nell’espressione “catalizzare l’attenzione”. Probabilmente questo si deve a un parallelismo con l'azione del catalizzatore eterogeneo, che concentra il substrato sulla sua superficie.

Parola dal significato ambiguo: Pesare

"Pesare” in italiano significa “misurare la massa”, non il peso. La bilancia misura infatti la massa di un oggetto, mentre per il peso si usa il dinamometro. Del resto ci viene impropriamente chiesto quale sia il nostro peso, mentre sarebbe più corretto parlare di massa, che è costante, mentre il peso dipende dal sistema di riferimento.

Parola poco nota: Culaccino

Il culaccino è il fondo di un salume oppure la parte terminale del cetriolo vicino al gambo. Con questo termine si indica anche il segno circolare lasciato da un recipiente umido dove viene posato; per esempio è quello lasciato dalla tazzina di caffè sul piano del tavolo.

Parola dialettale intraducibile: Freschino
Termine utilizzato nelle regioni settentrionali, soprattutto Veneto e Lombardia, ma anche nel Piemonte orientale. Il freschino indica quell'odore di pesce o uova che, a seguito del contatto, si trasferisce agli oggetti o alle mani; tipicamente sta a indicare l'odore poco gradevole che possono avere le stoviglie se non sono state lavate, come anche quel sentore che rimane nella lavastoviglie.

Parola italiana intraducibile: Jella

Non ne ho la certezza assoluta, ma penso che jella non abbia corrispettivi nelle altre lingue. Questa parola, che ha un sostrato fortemente immerso nel folklore italico, non indica infatti semplicemente la cattiva sorte, ma un qualcosa che può essere trasmesso da un individuo a un altro, come fosse un'affezione, attraverso iettatura, malocchio o affascino, per intercessione volontaria o meno di una persona (iettatore).

Parola deonomastica: Bagonghi
Il bagonghi o nano bagonghi è un appellativo per designare i nani che lavorano in circhi e baracconi; questo nome si ritiene derivi dalla tribù pigmea dei ba kango. In Piemonte con bagonghi si intende chi indossa indumenti di taglia abbondante oppure una persona dai modi sgraziati. Più in generale il bagonghi è chi si rende ridicolo giganteggiando meriti che non possiede oppure discute di argomenti di cui ha solo una conoscenza superficiale, a differenza di chi invece ne è esperto e ne ascolta divertito le sciocchezze.

Parola d’autore

La Chimica è difficile, brutta e noiosa. La Chimica è grigia, sporca e puzzolente. La Chimica avvelena, inquina e uccide. La Chimica è innaturale, artificiosa e impura. Quante volte ho sentito dire cose del genere… Tutto questo si chiama chemofobia, la paura irrazionale delle sostanze chimiche e più in generale il pregiudizio che si ha nei confronti della Chimica.

Ma io non condivido questo modo di vedere le cose, e in questi anni attraverso i miei articoli ho cercato di dimostrare a più riprese il contrario. La Chimica sa invece essere stimolante, divertente e curiosa. La Chimica sa essere colorata, armoniosa e profumata. La Chimica ci cura, cerca di far fronte all’inquinamento e contribuisce al mondo tecnologico. La cioccolata l'hanno inventata dei chimici. Tutta quanta la natura è fatta di Chimica, tutto il mondo attorno a noi e persino noi stessi siamo Chimica. E la Chimica sa stupire, far sognare e farci migliorare. Per questa ragione ho deciso di essere ancora una volta un onomaturgo e di creare una parola per indicare tutto questo:

EUCHEMA

ovvero “la bellezza della Chimica”.