Chimica for Dummies: Le Traduzioni Ignoranti

Torna ancora una volta con un nuovo episodio Chimica for Dummies, la rubrica più scema di questo blog. Come ormai sapete, questo spazio è dedicato alle cavolate dette e fatte dai miei studenti; invece questo sarà un episodio diverso dal solito, perché riguarda delle imbarazzanti traduzioni dall'inglese, prese da film, telefilm, canzoni e libri, i cui traduttori sono riusciti a dare del loro peggio...

Originale: "The alien is carbon-based or silicon-based?"
Traduzione: "L'alieno è a base di carbone o a base di silicone?"
(da un episodio de I Simpson)
Errore molto comune. Carbon si traduce "carbonio", mentre silicon si traduce "silicio". Carbone in inglese si dice charcoal, mentre silicone si dice silicone. 

Originale: "Nitrogen becomes ammonia"
Traduzione: "Il nitrogeno diventa ammoniaca"
(da un episodio di CSI - Scena del Crimine)
Nitrogen va tradotto "azoto"; la dizione nitrogeno effettivamente esiste, ma è caduta in disuso ormai da diversi decenni. 

Originale: "I have the one-arm bandit fever"
Traduzione: "Ho la febbre del bandito dal braccio solo"
(traduzione del testo della canzone dei Dire Straits Tunnel of Love riportata dal settimanale Sorrisi & Canzoni)
One-arm bandit è un modo di dire inglese per riferirsi alle slot machine.

Originale: "Juliet, when we made love, you used to cry"
Traduzione: "Giulietta, quando facevamo l'amore, tu di solito gridavi"
(traduzione del testo della canzone dei Dire Straits Romeo and Juliet, anche questa riportata da Sorrisi & Canzoni)
Quanto romanticismo. Quando fanno l'amore, lei grida come una bertuccia. Forse perché in inglese cry vuol dire anche piangere...

In effetti Sorrisi & Canzoni aveva così recensito il film comico Balle Spaziali di Mel Brooks: "Più che un film sembra la parodia di alcuni famosi film di fantascienza."

Originale: "The curse of the were-car"
Traduzione: "La maledizione dell'auto-che-era"
(da un episodio di Futurama)
Were-car è un'ovvia parodia di werewolf, ovvero "lupo mannaro", e andava tradotta "auto mannara". Ma non così ovvia a chi ha fatto questa traduzione, dato che non si è nemmeno preoccupato che la cosa non avesse senso (tra l'altro deducibile dalla trama dell'episodio). E poi were indica la seconda persona del verbo essere, dato che "era" in inglese si dice it was...

E qualcuno si ricorderà forse di Turbo Teen, assurdo cartone animato degli anni '80 in cui a causa di un incidente di laboratorio un ragazzo si trasformava in un automobile ogni volta che veniva esposto al calore...

Originale: "You fought in the Clone Wars?"
Traduzione: "Tu hai fatto la Guerra dei Quoti"?
(dal film Guerre Stellari, 1977)
Il termine "clone" era noto in Biologia fin dal 1903, e all'epoca del film era già molto utilizzato nelle opere di fantascienza. E poi è uguale in entrambe le lingue.

Il titolo del film Disney Parent Trap (1961) in italiano è stato reso Il Cowboy col Velo da Sposa, invece del più sensato "Trappola per Genitori". Questo titolo, che non ha niente a che vedere con la trama, viene dal fatto che Brian Keith, interprete di uno dei protagonisti, aveva recitato in diversi western. Che è come se l'orrendo Astérix et Obélix au Service de sa Majesté fosse stato reso Asterix e Obelix contro il Commissario perché tra gli interpreti c'è anche Luca Zingaretti...

Quando nel 1968 uscì in Italia il romanzo A Stir of Echoes di Richard Matheson, Mondadori decise di intitolarlo Io Sono Helen Driscoll, per cavalcare il successo di un altro suo romanzo, Io Sono Leggenda. Cosa che in effetti è uno spoiler, e addirittura nel titolo: sarebbe come intitolare Assassinio sull'Orient Express qualcosa come "Sono stati tutti"...

Fanucci ha deciso di ripubblicare Fury on Sunday, un altro romanzo di Matheson, col titolo Tre Ore di Pura Follia. Ma in realtà il racconto si svolge in quattro ore, e proprio lo scorrere delle ore dà il titolo a ogni capitolo.

Newton Compton ha tradotto il titolo del romanzo Black-Eyed Susans di Julia Heaberlin "Gli Occhi Neri di Susan." Ma non c'è nessuna Susan nel romanzo, perché le "Susan dagli occhi neri" (che sarebbe invece la traduzione corretta) sono un tipo di margherita, come del resto spiegato nel libro. 

Nell'edizione Sperling & Kupfer del 1994 del romanzo di Stephen King La Zona Morta, i titoli dei film Citizen Kane e Dirty Harry sono stati resi in maniera letterale, ovvero "Cittadino Kane" e "Harry, la Canaglia", invece del titolo della versione italiana, ossia Quarto Potere e Ispettore Callaghan: Il caso Scorpio è tuo! Tra l'altro Dirty Harry nel film era stato reso "Harry la carogna".

Nell'edizione Rusconi del 1970 de Il Signore degli Anelli inconcepibilmente il termine elf era stato tradotto "gnomo". In effetti Tolkien indicava come gnomi i Noldor (una delle tre grandi stirpi degli Elfi), ma in particolare negli scritti che sarebbero stati pubblicati postumi anni dopo.

In un passaggio di Alice nel Paese delle Meraviglie, opera del matematico Lewis Carroll, la protagonista fa dei calcoli usando delle basi diverse dal 10 ("quattro per cinque fa dodici, e quattro per sei fa tredici, e quattro per sette fa..."). Il traduttore della Rizzoli evidentemente non l’aveva compreso e doveva essergli sembrato privo di senso, così aveva deciso di tagliarlo del tutto. Nella puntata del 12 ottobre 2020 del telequiz L'Eredità, Flavio Insinna rincara la dose: "Alice, così per completezza, sbaglia i calcoli." 

Invece sono esatti: 4 x 5 = 12 (in base 18) e 4 x 6 = 13 (in base 21).

Carl Creel è un supercriminale dei fumetti Marvel che per via della sua capacità di assorbire la struttura molecolare di ogni sostanza con cui viene a contatto, è chiamato Absorbing Man, in italiano reso "Uomo Assorbente". Immaginatevi le sue difficoltà nel voler delinquere in quei giorni del mese...

Tizio che conoscevo: "Cioè, non mi sembra il caso di chiamare «lager» una birra... «La birra del campo di concentramento»?" [sic]
Io: "Lager beer in inglese vuol dire birra chiara..."
Tizio che conoscevo: "Aaah!"
Io: "Eh già..."

Le birre si dividono in lager (a bassa fermentazione, il cui processo di produzione avviene intorno ai 10 °C, coi lieviti che si depositano sul fondo del recipiente) ed ale (ad alta fermentazione, che avviene intorno ai 20 °C, coi lieviti che risalgono lungo il recipiente). Il termine viene dal tedesco lagern (ovvero "conservare"). Dopo la fermentazione si effettua una pausa a temperature più alte (14-18 °C), in modo che il lievito riassorba il diacetile (un sottoprodotto della fermentazione, che darebbe aroma e sapore burroso), e poi si esegue la lagerizzazione: si porta la birra a temperature vicine allo zero per 1-3 mesi, cosa che consente di far depositare sul fondo del recipiente diverse sostanze, rendendo il prodotto finale limpido e di sapore morbido.