La Conta d'la Masca Micilina

Ogni regione d'Italia ha i suoi racconti di streghe. Quelle piemontesi, le masche, sono un po' più particolari, perché in genere le masche non sono malvagie, bensì capricciose e dispettose, non hanno niente a che spartire col Diavolo, nè sono impensierite dall'elemento religioso. Ma non è così semplice: anche nella tradizione popolare piemontese vengono raccontate storie di streghe analoghe a quelle del resto d'Italia, e che evidenziano che la persecuzione di queste donne, colpevoli solo di non essersi inserite positivamente all'interno della società dell'epoca, è avvenuto anche in questo territorio. Quella che state per leggere è la storia della strega più celebre dei racconti piemontesi. Ma stavolta non sarò io, il vostro Dottor c, ad accompagnarvi attraverso le ombre della notte, come ho fatto per tutta la rubrica Ore d'Orrore. Ho pensato che questa storia al femminile doveva essere una fanciulla a raccontarla: lascio pertanto la parola alla mia bella assistente Vulnavia (sperando sempre che poi non mi chieda l'aumento).

Grazie, Dottore, è bello far sentire finalmente la mia voce a questi abomini che vengono a trovarla qui in laboratorio senza nemmeno essersi puliti le scarpe. Che ne direste di una tazza di tè? Ne ho giusto preparata una mistura con estratti di belladonna, che sono certa vi farebbe impazzire...

Le Paurose Storie di Vulnavia:

La Masca Micilina

Micilina era una giovane donna che viveva a Pocapaglia (paesino del Roero, nella zona del cuneese), nel Bricchetto, un gruppo di casette situato nel mezzo del villaggio. La sua vicenda iniziò con un cesto di ciliegie che aveva portato a vendere al mercato. Lasciandosi trascinare dal brivido della sfida, scommise ingenuamente sul suo peso, e perse. Micilina rincasava sconsolata per la perdita dei soldi che le avrebbero fruttato le ciliegie, ma più che altro preoccupata, pensando a quel suo marito, avido e manesco, che l’avrebbe di certo riempita di botte.

Mentre si appressava a casa, incontrò lungo il tragitto uno sconosciuto tutto vestito di nero, che le chiese perché fosse tanto afflitta. Micilina gli raccontò del suo problema, sfogandosi con lui. Ridendo, l’uomo le disse di non preoccuparsi, perché sapeva come rendere innocuo suo marito: tracciò un cerchio nel terreno e le chiese di porvi il piede. Ormai lei aveva capito chi fosse: Micilina gli ubbidì e l’uomo iniziò a tracciare degli strani segni nell’aria. Quando ebbe terminato, le disse che suo marito era su un albero di gelso a raccogliere foglie per i bachi: Micilina doveva solo scuotere la pianta e non le avrebbe più fatto alcun male.

E così lei fece: di soppiatto giunse sotto l'albero e lo scosse. Suo marito precipitò al suolo morto stecchito, coi denti serrati e gli occhi sbarrati. Proprio come aveva detto l’uomo in nero, non avrebbe più torto un capello a Micilina.

Da allora non passò giorno che a Pocapaglia, per colpa di Micilina, non capitasse qualcosa. Appoggiava la mano sulla spalla di una bambina e a quella cominciava a crescere la gobba; un bambino inciampava davanti a lei e si rialzava con un piede rivolto all’indietro; al conte di Rossignano venne il gozzo, alla sua signora la scabbia.

Un giorno il fornaio del paese la chiamò una, due volte per impastare il pane; alla terza chiamata lei comparve dal nulla. La prima volta non aveva potuto rispondere, gli spiegò, perché era sul ponte di Pavia a far morire un carrettiere, mentre la seconda era sotto il noce di Pocapaglia. Alla terza era infine giunta per consegnargli i pani, già impastati. Frastornato, il fornaio li mise a cuocere; una volta pronti li consegnò e poi morì.

I paesani non ne poterono più delle stregonerie di Micilina, così la denunciarono come strega al tribunale e la donna venne arrestata. Durante il processo Micilina confessò i suoi rapporti col Diavolo e tutti i suoi misfatti, e venne condannata al rogo.

Mentre si avviava al luogo del supplizio, l’aria si riempì di miagolii e gomitoli arruffati di refe le cominciarono a cadere intorno: erano le altre streghe che cercavano di salvarla. Ma Micilina non poté aggrapparsi a quei fili che le venivano gettati, perché era scortata dal prete del paese che ricacciava via i gomitoli stregati a colpi di acqua santa. Micilina fu bruciata in un poggio, chiamato ancora oggi Bric d’la masca, che si distingue per certe macchie rossastre lasciate dal fuoco e dal sangue della strega.

Ma a Pocapaglia i guai non finirono con la sua esecuzione. I presenti si presero tutti il gozzo e nei giorni seguenti furono avvistati nei dintorni degli animali mostruosi: era la vendetta delle streghe per non essere riuscite a salvare la loro sorella.

Alle volte Micilina fa ritorno a Pocapaglia in forma di spirito senza pace. Compare e poi scompare misteriosamente. Alcune volte si scioglie i capelli e dalla chioma arruffata cadono a terra delle forcine. Guai a toccarle, perché sono stregate.

(fonte: Tersilla Gatto Chanu, Leggende e racconti popolari del Piemonte)

Si raccontano molte storie sulla masca Micilina, ma questa figura può essere fatta risalire a un personaggio storicamente esistito: secondo gli atti processuali, era tale Micaela Angiolina Damasius, detta Micilina, condannata al rogo nell'anno 1544.